Comme d'habitude pour des randonnées itinérante en France, les
topo-guides de grande randonnée sont de bon conseil. Ici, c'est
Gorges de la Loire Sauvage. Alors ne nous emballons pas, ce n'est
pas franchement la randonnée la plus sauvage du monde. Mais c'est vrai que
cette randonnée est un excellent compromis entre accessibilité aux transports
en commun et isolement.
L'extrait que nous avons choisi avec Marie est une bonne option pour un
week-end de 3 jours puisqu'il est constitué de deux étapes d'une grosse
vingtaine de kilomètres et d'une dernière petite partie de quelques kilomètres,
ce qui permet de prendre le train de retour dès le 3ème jour.
Toutes les photos
sont en ligne si vous voulez avoir une meilleure idée de ce que ça donne.
Par ailleurs, comme d'habitude, des infos sont disponibles en cliquant sur la
carte (tout en gardant à l'esprit que cela ne remplace pas l'utilisation du
topoguide durant la randonnée).
Jour 1 : Retournac - Vorey sur Arzon
Nous étions arrivé la veille
au soir directement à la gare SNCF de Retournac. Et l'hôtel Beau Rivage est juste à côté de la
gare. Il n'est pas super confortable, mais il n'est pas cher, les gens sont
très sympathiques et le restaurant est franchement bon. Bref, c'est une adresse
que nous pouvons vous conseiller.
Nous ne sommes pas partis tard, car la journée prévue est un peu longue. On
s'éloigne un peu du village et on a tout de suite quelques vues sympathiques
sur des ruines de chateau. C'est une mise en jambes fortifiante avant la
traversée de la Loire au niveau de Chamalières. De là commence une bonne montée
bien costaud pour monter à Roche en Régnier.
Malgré la difficulté physique,
cette forêt est tout à fait magnifique. Je vous conseille de déjeuner par là.
En effet, nous avons déjeuné un peu avant dans un endroit qui n'était pas
franchement super ; il y avait une petite vue, mais les hautes herbes et les
moucherons étaient franchement désagréables.
Arrivé en haut, on passe par une petite phase de plat, puis on redescend
assez raide vers la Loire, pour ensuite suivre la rive jusqu'à Vorey sur Arzon.
Nous commençons à fatiguer, mais cette partie est jolie et l'étape de ce soir
est vraiment à la hauteur.
Les chambres d'hôte Les
Années Folles sont tout à faite mignonnes, agréablement aménagées dans
une maison magnifique. Le confort est au rendez-vous et les hôtes sont vraiment
sympas et chaleureux. En bref, si vous passez dans le coin, je vous conseille
vivement d'y faire un tour. Et le repas au restaurant de la Halle fut bon,
sympa et pas très cher. Vraiment une soirée parfaite comme on les aime
après une belle journée de randonnée.
Jour 2 : Vorey sur Arzon - Polignac
Alors le lendemain, après un
tour au marché pour refaire le plein de victuailles, nous partons sereinement
sur le chemin, qui reste goudronnée pendant quelque temps. Mais mine de rien,
sans s'en rendre compte, on sort de la zone urbaine pour finalement retrouver
de beaux paysages de champs et d'herbe et un peu d'horizon. Cette matinée n'est
pas franchement époustouflante, mais la marche est toujours agréable.
Nous nous arrêtons pour le déjeuner sur une table de pique-nique dans un
sous-bois et nous repartons pour une étape plus difficile l'après-midi.
En effet, il y aura deux
montées avant d'arriver à la chambre d'hôte de Polignac ; tout d'abord après le
château de Lavoûte sur Loire (avec le plaisir de l'orage qui a choisi de tomber
à ce moment-là et malgré tout quelques vues superbes sur le château de
Lavoûte). Et puis ensuite, la plus dure (même si elle est très courte), dans
Polignac, avec tous les kilomètres de la journée dans les pattes.
Et malheureusement, ce jour-là, la chambre d'hôte ne sera franchement pas au
niveau de ce que l'on espérait. La Gourmantine nous a reçu très
proprement, mais ce n'est pas franchement mon genre d'hébergement préféré :
c'est du faux select bourgeois pas hyper sympathique. Le repas était cher et
pas hallucinant, la chambre se voulait confortable et mignonne mais était
surtout kitch. En bref, pas super quoi ! Mais tous les vieux anglais riches
venus découvrir le "select" français semblaient charmés 
Jour 3 : Polignac - Le Puy en Velay
Les dernières heures de randonnée ne sont pas particulièrement spéciales,
mais deux choses rendent cette journée sympa : le sentiment toujours aussi
agréable d'avoir parcouru une bonne distance à pied et les paysages
impressionnants sur la vallée du Puy en Velay depuis les hauteurs d'où l'on
arrive. Le temps de faire une petite visite éclair dans la vieille ville et on
peut attraper le train dans de bonnes conditions.
Conclusion
En terme de paysages, cette randonnée n'est pas la plus extraordinaire que
j'ai pu réaliser. Mais c'est un excellent compromis distance - accessibilité -
difficulté - nombre de jours de vacances à poser - beauté - isolement. Donc
n'hésitez pas (surtout si vous arrivez à trouver un autre hébergement à
Polignac).
